The Lion King - comédie musicale

Il y a des spectacles que l’on va voir en sachant exactement ce que l’on va trouver… et qui réussissent malgré tout à nous émerveiller. C’est exactement ce qui se passe avec The Lion King, présenté en ce moment à Montréal, à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts.

J’avais vu The Lion King il y a une vingtaine d’années à Londres, tout près de Covent Garden. Le spectacle y est d’ailleurs toujours à l’affiche depuis 1999! Et, vingt ans plus tard, quelle surprise de constater que la magie fonctionne toujours autant.

Créé par Disney Theatrical Productions à partir du film d’animation de 1994, The Lion King a fait ses débuts sur scène en 1997 à Broadway. La production originale a été imaginée notamment par la metteuse en scène Julie Taymor, qui a complètement réinventé la façon de faire vivre des animaux sur une scène. Le spectacle a remporté six Tony Awards en 1998, dont celui de la meilleure comédie musicale, celui de la meilleure mise en scène pour Julie Taymor et celui des meilleurs costumes, également pour Taymor.

Crédit photo : Matthew Murphy

Depuis, le succès ne s’est jamais démenti. Le spectacle a été présenté dans de nombreux pays et a émerveillé plus de 120 millions de spectateurs à travers le monde. La production que l’on découvre actuellement à Montréal est celle de la grande tournée nord-américaine, qui permet de retrouver cette mise en scène devenue emblématique.

Et franchement, même quand on connaît l’histoire par cœur, difficile de ne pas être impressionné dès les premières minutes. Les décors sont absolument superbes, les costumes incroyables et les marionnettes donnent une personnalité extraordinaire aux animaux. On oublie rapidement qu’il y a des comédiens sous ces costumes : la savane prend vie devant nous.

Crédit photo : Matthew Murphy

Les voix sont magnifiques, la musique — avec notamment les chansons d’Elton John et Tim Rice — fonctionne toujours aussi bien et la mise en scène est exceptionnelle. Tout est grandiose, sans jamais donner l’impression d’être simplement spectaculaire pour le spectacle. Il y a une vraie poésie dans la manière dont les animaux apparaissent, se déplacent et occupent la scène.

Et puis il y a évidemment l’histoire. On la connaît tous : Simba, Mufasa, Scar, Nala, Timon et Pumbaa… On sait ce qui va arriver, on connaît les chansons, on connaît les moments qui font rire et ceux qui font pleurer. Et pourtant, ça fonctionne toujours. La relation entre Simba et son père est toujours aussi émouvante et certaines scènes réussissent encore à nous tirer une petite larme.

C’est probablement ça, le véritable tour de force du Lion King : réussir, après presque trente ans, à donner l’impression de découvrir l’histoire pour la première fois.

Crédit photo : Evan Zimmerman

Bref, un show grandiose, spectaculaire, drôle et émouvant. Une production qui mérite vraiment son statut de classique de Broadway. Et surtout, une belle occasion de voir du Broadway à Montréal, sans avoir à se rendre à New York.

The Lion King

Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts

jusqu'au 6 septembre 2026

spectacle totalement en anglais

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