Festival Exclam - Le Gong Show

Au Théâtre St-Denis et toujours dans le cadre du festival Exclam, l’humour était à l’honneur hier soir avec un événement devenu incontournable pour les amateurs de stand-up : le 300e épisode du Gong Show, animé par Charles Deschamps et Antoni Rémillard, qui a d’ailleurs annoncé qu’il s’agissait de sa dernière participation. Pour souligner cette soirée anniversaire, le duo était accompagné d’un juge invité de marque : Arnaud Soly.

Le concept est aussi simple qu’efficace : des humoristes, débutants ou plus expérimentés, montent sur scène avec seulement trois minutes pour convaincre les juges qu’ils méritent de poursuivre leur numéro. Si les rires ne sont pas au rendez-vous, le gong retentit et la prestation prend fin sur-le-champ. Le résultat? Une soirée totalement imprévisible où se succèdent découvertes, malaises assumés et fous rires. Hier soir, le gong a d’ailleurs résonné à de nombreuses reprises. Si tous les numéros ne font pas mouche, les échanges qui suivent entre les juges et les participants comptent souvent parmi les moments les plus hilarants de la soirée.

Le succès du concept repose sur un équilibre rare : les critiques peuvent être mordantes, mais elles demeurent toujours empreintes de bienveillance. Lorsque les humoristes livrent une performance solide, on assiste à de véritables révélations. Lorsqu’ils sont moins convaincants, le malaise devient lui-même une source de comédie. C’est précisément cette spontanéité qui fait tout le charme du spectacle.

Lancé à l’automne 2021 dans l’effervescence du Bordel Comédie Club, Le Gong Show s’est rapidement imposé comme l’un des plus importants tremplins pour la relève humoristique québécoise. Inspiré des soirées open mic et de l’émission américaine The Gong Show, créée en 1976, le concept a connu une ascension fulgurante. En quelques années, il a cumulé des dizaines de millions de visionnements sur les réseaux sociaux, attiré des centaines de participants et permis à plusieurs jeunes talents de se faire remarquer. Parmi les humoristes révélés grâce à cette vitrine, les noms de Thomas Bédard et Max Richard reviennent souvent.

De notre côté, deux prestations ont particulièrement retenu notre attention. D’abord, celle de Gaston Entérite, un papi aussi touchant qu’irrésistiblement drôle et totalement décomplexé. Ensuite, celle d’Anthony Vendrame, cofondateur de Poches & Fils, qui incarnait avec beaucoup de conviction un coach en développement.

Le choix du Théâtre St-Denis pour célébrer ce 300e épisode témoigne du chemin parcouru par ce projet né dans l’intimité d’un club d’humour montréalais. L’ambiance dans la salle était particulièrement fébrile : si certains humoristes savaient à l’avance qu’ils monteraient sur scène, d’autres étaient assis parmi les spectateurs et sélectionnés au hasard à la dernière minute. Tous les anciens participants intéressés avaient été invités à soumettre leur nom. Plusieurs se connaissaient déjà, donnant à la soirée des allures de grande réunion de famille où les encouragements fusaient de toutes parts.

Avec son mélange de talent brut, d’audace et d’imprévu, Le Gong Show illustre parfaitement la vitalité de la scène humoristique québécoise. Une chose est certaine : hier soir, au Théâtre St-Denis, certains participants sont repartis gonflés à bloc… tandis que d’autres avaient encore, en quittant la scène, l’écho du gong qui résonnait à leurs oreilles.